Loos-en-Gohelle 18.02.1859 – Arras 07.09.1919. Prêtre, historien, professeur au séminaire de Philosophie scolastique d’Arras.

Élu en 1895 pour succéder au chanoine Clovis Envent  sur le 22^e fauteuil,  reçu le 30 juillet 1896 par le chanoine Charles Rohart. Il est remplacé en 1914 par le chanoine Augustin Boisleux.

Léon Duflot est né le 18 février 1859 à Loos-en-Gohelle. Sixième enfant d’un modeste ménager, il débute ses études à l’école communale. Élève précoce, il est remarqué et pris en charge par son curé qui le prépare au petit séminaire d’Arras. Il est poussé ensuite vers le séminaire académique et les Facultés catholiques de Lille, mais, ordonné prêtre le 23 septembre 1882, à l’âge de 23 ans, il est immédiatement nommé professeur de lettres et d’histoire au petit séminaire d’Arras.

Tout en se donnant à fond à ses élèves, il reprend, en même temps, des études supérieures de théologie et d’histoire et assume en outre la charge d’aumônier de l’orphelinat tenu par les sœurs de Sainte-Agnès à Arras. Il y trouve l’occasion de mettre en pratique ses compétences d’historien : dans un ouvrage documenté, il fait revivre, en 1891, la figure de Jeanne Biscot fondatrice et première supérieure du couvent de Sainte-Agnès à Arras. La même année, il est promu professeur au séminaire de philosophie scolastique Saint-Thomas à Arras. Il entame peu après un doctorat en histoire à la Sorbonne en axant sa recherche sur François Richardot, évêque d’Arras de 1561 à 1574. Il ne soutient pas sa thèse, mais la publie en 1897, dans un ouvrage qui fait foi et qui sera encore réédité en 1971. Entre temps, il a été reçu à l’Académie d’Arras en 1896 par l’abbé Rohart, vice-chancelier. Quoique devenu curé-doyen de Saint-Nicolas-en-Cité à Arras le 18 janvier 1899 et chanoine honoraire, il participe régulièrement aux travaux académiques et il est, de 1898 à 1913, le rapporteur attitré du concours d’histoire de l’Académie. Sa nomination comme archiprêtre de Béthune le 2 avril 1914, l’éloigne d’Arras et le conduit à démissionner de l’Académie.

Archiprêtre de Béthune pendant la guerre, il assiste aux bombardements et à l’incendie de sa ville, voit l’écrasement de son église Saint-Vaast et de sa maison. Il est lui-même grièvement blessé au printemps 1918 et doit renoncer à sa charge.

Rentré à Arras comme chanoine titulaire le 7 mars 1919, il y succombe en septembre 1919.

Publications dans les Mémoires de l’Académie d’Arras

Discours de réception le 30 juillet 1896, MAA, 2^e série, t. XXVII (1896), p. 106-122.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXIX (1898), p. 365-374.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXI (1900), p. 17-21.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXII (1901), p. 249-253.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXIII (1902), p. 424-432.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXIV (1903), p. 435-443.

Rapport sur le concours d’histoire et le prix Braquehay, MAA, 2^e série, t. XXXV (1904), p. 105-113.

L’émigration ecclésiastique, MAA, 2^e série, t. XXXV (1904), p. 164-178.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXVI (1905), p. 201-210.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXVII (1906), p. 532-540.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXVIII (1907), p. 411- 414.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XXXIX (1908), p. 322-328.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XLI (1910), p. 284-289.

Rapport sur le concours d’histoire, MAA, 2^e série, t. XLIV (1913), p. 173-186.

Autres publications

Jeanne Biscot, fondatrice et première supérieure de la maison de Ste Agnès d'Arras, Paris, Librairie internationale catholique, 1891.

Un orateur du XVI^e siècle : François Richardot, évêque d'Arras, thèse présentée à la Faculté des Lettres de Paris, Arras et Paris, Sueur-Charruey, 1897 et Genève 1971, 412 p.

Sources

Archives dioc. Arras : fonds Duflot, 4 Z 702.

SENS Georges, Allocution d’ouverture de la séance du 30 juin 1921, Mémoires de l’Académie d’Arras, 3^e série, t. I^er (1921), p. 153.

GUILLEMANT Charles, « Allocution prononcée aux funérailles de M le chanoine Léon Duflot le jeudi 11 septembre 1919 », Semaine Religieuse, 1919, n° 37, p.1274-1277.

ROHART Charles, « Réponse au discours de réception de M. l’abbé Duflot,  Mémoires de l’Académie d’Arras, 2^e série, t. XXVII (1896), p. 123-132.

Michel Beirnaert