Boubers-sur-Canche 02.08.1888 - Arras 22.10.1972. Prêtre du diocèse d’Arras ordonné en 1911, chanoine, directeur des Œuvres missionnaires diocésaines, écrivain plusieurs fois lauréat de l’Académie française.
Élu en 1941 au 5e fauteuil où il succède à Albert Morez. Il est remplacé en 1973 par le pharmacien Jean-Michel Spas.
Fils d’Édouard Gaquère, rattacheur, et de Létitia Noël, ouvrière. Puîné d’une fratrie de sept enfants. Repéré par son curé, il entre en octobre 1901, au petit séminaire d’Arras puis, en octobre 1906, au grand séminaire. Exempté de service armé, et titulaire du brevet élémentaire depuis octobre 1907, il enseigne à l’école Saint-Jean-Baptiste de Bapaume en 1910, Il est ordonné prêtre le 9 juillet 1911 et nommé à l’institution Saint-Vaast de Béthune qui fait aussi fonction de petit séminaire pour la partie centrale du diocèse (1911-1938). Au sortir de la Grande Guerre, il témoigne des épreuves subies par Béthune dans son premier ouvrage. Parallèlement, il s’engage dans un cursus universitaire : licencié ès lettres en juin 1913, licencié en théologie en 1921, docteur ès lettres en 1925 (La vie et les œuvres de Claude Fleury. Dialogues de Claude Fleury sur l’éloquence judicaire). Docteur en théologie en 1932 (Pierre de Marca, 1594-1662). Nommé directeur diocésain des Œuvres pontificales missionnaires en 1943, il sera jusqu’à sa mort « missionnaire de l’arrière », en parcourant le diocèse avec enthousiasme pour développer l’esprit missionnaire chez les fidèles. Aumônier des sœurs missionnaires du Saint-Esprit, rue de la Paix à Arras, principal rédacteur de Missi-Arras. Spécialiste de Bossuet, il a publié une trentaine d’ouvrages dont certains ont été couronnés par l’Académie française et l’Académie des sciences morales. Chanoine honoraire (1925), chanoine titulaire (1964). Il est élu membre de l’Académie d’Arras en 1941 et donne de fréquentes communications. Il est vice-chancelier de 1957 à 1960.
Publications dans les Mémoires de l’Académie d’Arras
Les martyrs de l’Uganda, MAA, 5e série, t. 4 (1960-1965), p. 63-66.
Les humanités, MAA, 4e série, t. 2 (1943), p. 135-141.
Rapport sur le concours de littérature, MAA, 4e série, t. 2 (1943), p. 56-61.
Aux sources des plaideurs ou la réforme de l’éloquence judiciaire au XVIIe siècle, MAA, 4e série, fascicule 2 (1941-1942), p. 105-110.
Sépulture du comte de Vermandois en l’église Notre-Dame d’Arras (24 novembre 1683), MAA, 4e série, fascicule 1 (1941-1942), p. 5-8.
Autres publications
C’était un prêtre, Monsieur le chanoine Louis Campagne, 1973.
À Dieu va un grand évêque des temps modernes, Mgr Eugène Louis Julien, évêque d'Arras, membre de l'Institut, 1856-1930, 1971. Prix Paul Teissonnière 1972.
L'Épopée missionnaire du diocèse d'Arras, 1970.
Les suprêmes appels de Bossuet à l'unité chrétienne 1668-1691, 1969. Prix Paul Teissonnière 1969.
L'œcuménisme en marche : le dialogue Irénique Bossuet - Paul Ferry à Metz, 1652-1669, 1967.
Une grande figure sacerdotale, un soldat héroïque, le Chanoine Camille Vittel (1881-1967), 1967.
Le dialogue irénique Bossuet - Leibniz : la réunion des Églises en échec (1691-1702), 1966. Prix Constant Dauguet 1967.
La réunion des Eglises en échec (1691-1702), 1966.
La préparation de Bossuet en ses Ascendances (1428-1627) : Préhistoire de Bossuet, 1965.
Le théâtre devant la conscience chrétienne (de Saint Jean Chrysostome à Pie XII et à Vatican II, de Bossuet au P. Carré), 1965.
L'appel de Lourdes, 2 éd., 1957.
Aux prises avec Satan : les possédés d'Illfurth, de Natal et de Phat-Diem (1868-1906-1925), 1956.
Les Petits enfants de Fatima, 1955.
Saint Benoît Joseph Labre : 1748-1783, 1948. Prix Montyon 1955.
Les Visiteurs d'outre-mer, pièce en 1 acte, 1952.
Une âme de chevalier, Jean Degrave. 1905-1939, 1950.
L'oecuménisme en marche, (1652-1669), 1939
Le saint Pauvre de Jésus-Christ, Benoît Joseph Labre, 1936. Prix Juteau-Desvignaux.
Pierre de Marca (1594-1662), sa vie, ses œuvres, son gallicanisme, 1932. Prix de l’Académie 1933.
Monseigneur Charles Guillemant, 1932.
Contes du pays noir, 1931.
Nouveau Précis d'histoire contemporaine (1848-1930), 1930.
Les leçons d'un grand évêque : pages choisies de Monseigneur Julien (1856-1930), 1931.
Vie populaire du Maréchal Foch, 1929.
Le Maréchal Foch, 1930.
Dialogues de Claude Fleury sur l’éloquence judicaire dans les plaidoyers (1664), 1925.
La vie et les œuvres de Claude Fleury (1640-1723), 1925. Prix de l’Académie 1926.
Sous le feu au petit séminaire de Béthune, 1919.
Sources
État civil : naissance, AD 62, 3 E 158/12, p. 47/247.
Arch. diocésaines., 3 K 6, 3 K 10, 4 Z 2.
Autobiographie : Soixante ans de sacerdoce (1911-1971),
Missi-Arras, décembre 1972 (bel hommage posthume par Mgr Louis Léger).
DUPRE-LAFAILLE Nelly, « François Gaquère », Artois-Arras-Côte d’Opale, Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, 2013.