Marseille 16.05.1690 – La Rochelle 09.10.1751. Ingénieur du roi, directeur des fortifications de la place d’Arras.
L’un des fondateurs de la Société littéraire d’Arras, il est, en 1737, le premier président de l’Académie dont il occupe le 1er fauteuil.
D’une famille sans doute originaire de Bapaume qui fournit deux mayeurs à la ville au XVIe siècle, et qui se fixe à Arras au XVIIe siècle, il accède au corps du Génie vers 1712. Il fait partie du groupe d’ingénieurs envoyé à Malte en 1715 sous les ordres de René Jacob de Tigné pour revoir tout le système des fortifications, puis à la Louisiane en 1716. De retour en France il épouse Anne Marguerite Caze (ou Decaze) dont il aurait eu quatre enfants à Arras, où il est ingénieur en chef, directeur des fortifications de la place. En 1734, il se voit attribuer pour son logement, en cette qualité, le pavillon neuf du Point du jour.
Il participe activement à la vie culturelle locale, et fait partie du petit groupe qui décide de fonder une société littéraire. Il en est élu président par ses pairs. Il déploie une belle énergie pour l’organiser, établir un programme d’études et s’y consacrer lui-même. On lui doit, en 1741, des notes historiques sur des personnes célèbres originaires de l’Artois.
Il quitte la ville pour servir en qualité de maréchal de camp, brigadier des armées du roi, lors des opérations du siège de Bruxelles lors de la campagne de 1746 contre les Pays-Bas autrichiens. Il est ensuite appelé par le roi, en 1748, à la direction des fortifications des pays d’Aunis, Saintonge, Poitou et Guyenne. À ce titre, il commande les fortifications de La Rochelle où il est admis à l’Académie royale des Belles lettres. Il décède trois ans plus tard.
Son siège à l’académie Arras n’est réattribué qu’en 1756. C’est un ingénieur qui a servi sous ses ordres, Louis-Vaast- François d'Aix de Roeux, qui en bénéficie ; un autre de ses subordonnés et amis, le comte de Mirabel, avait été admis à la société littéraire, en 1742.
Sources
État civil : décès : AD 17, GG 104, p. 17/25.
BUSUTTI Claude, Une architecture sous influence – Malte et les ingénieurs militaires français pendant le règne de Louis XIV (1643-1715), Archives ouvertes, 2018.
BALTEAU J, Dictionnaire de Biographie française, 1939, p. 1221, Article : Artus (Victor-hyacinthe d’).
L’intermédiaire des chercheurs et curieux : notes et réponses, communications diverses, 67e année-1931, volume XCIV, Paris, 1931, p. 169
CARDEVACQUE Adolphe de, Les fondateurs de l’académie d’Arras, 1884.
VAN DRIVAL Eugène, Histoire de l’Académie d’Arras des origines à nos jours, 1872
JULLIEN DE COURCELLES Jean-Baptiste, Dictionnaire historique et biographique des généraux français, tome I, 1821, p. 170-171,
Publications
« Dissertation sur les causes et les suites de l’esclavage chez les Romains », par Arthus, publiée dans le « Recueil de pièces… lues dans les assemblées publiques de l’Académie royale des Belles-Lettres de La Rochelle », Paris Thiboust, 1752, p. 21 à 37.
Jean-Pierre Diers